공단 소속 병원으로 역할을 제대로 수행하고 있는데도, 작년 한 해 적자를 면치 못했다는 동해병원. 의료진 공백으로 인해 찾아온 위기를 극복해 지금은 안정적으로 병원을 꾸려나가고 있다.
“올해 목표는 안정적인 진료체계를 갖추는 것과 이를 기반으로 경영 목표를 달성하는 것입니다. 병원은 직원들이 다 있어도 의사가 없으면 기능을 할 수 없는 조직인데, 7개월가량 의료진 공백이 발생해 성과가 좋지 못했습니다. 지난 5월에 훌륭한 내과 의사를 영입해 문제를 해결했습니다. 덕분에 심장 초음파를 비롯한 수술 어시스트 강화, 입원 환자 관리 및 수술 등도 안정적으로 시행할 수 있게 됐습니다.”
8월에는 정형외과 의사도 한 명 더 영입했다. 복수 과로 운영해 산재장해진단 업무를 강화하기 위해서다. 앞으로는 외래 진료와 수술도 활성화할 계획이다.
“의료진이 안정화되자 상황이 호전되고 있습니다. 지난 4월에는 20개월 만에 흑자를 기록했습니다. 연말이 되면 올해 동해병원이 부여받은 목표를 충분히 달성할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.”

동해병원은 게이트볼반, 당구반, 서예반, 컴퓨터반, 원예반 등 다양한 취미활동반과 심리재활프로그램을 운영하고 있는데, 내년 1월부터는 신관 지하 취미교실에 양궁장 5개 사로를 신설할 계획이다. 스포츠 재활을 본격적으로 도입하기 위해서다.
“사회나 직장으로 복귀하려면 의학적 치료 외에도 여러 가지 보조 활동을 병행해야 합니다. 작업치료도 해야 하고, 본인의 기호에 맞는 운동을 찾아 활력을 되찾고 사회성도 회복해야 하지요. 산재보험 선진국인 독일처럼 우리도 스포츠 재활을 적극적으로 도입할 필요가 있습니다. 그래서 우리 병원은 내년부터 시범 사업을 진행할 예정입니다.”
이 병원장은 여기서 그치지 않고 강원도 원주시에 외래재활전문센터를 설치하는 방안도 검토하고 있다. 동해병원, 태백병원, 정선병원 총 3곳의 공단 소속 병원이 강원도에 자리하고 있지만, 춘천, 원주 등의 사각지대가 여전히 발생하고 있기 때문이다.
“재활전문센터를 이용하고 싶어도 거리가 멀어서 이용하지 못하는 근로자들이 있습니다. 그런 분들을 위해 우리 병원이 적극적으로 나서서 재활전문 치료에 대한 환자들의 지리적 접근성을 높여드릴 계획입니다.”
이 병원장은 앞으로 다양한 시범 사업을 적용하고 원내 서비스를 개선해 병원 문턱을 더 낮추고, 지역 주민과의 관계를 한층 더 공고히 할 생각이다. 작년부터 올해 상반기까지 뜻하지 않게 지독한 성장통을 겪어야 했지만, 이를 무사히 견뎌내고 안정을 찾은 만큼 한층 더 성장한 모습을 보여주기 위해서다. 올해보다 내년이 더 기대되는 동해병원, 앞으로 더 성숙해질 모습이 기대된다.