근로복지공단의 병원이 대체로 그렇듯이, 순천병원도 기본적으로는 여수, 광양 공업단지와 화순 광업소, 광양 광산 등에서 산재판정을 받은 여러 노동자들이 찾게 되는 곳이다. 여기에 전국에서 산재전문 재활치료를 받기 위해 오는 사람들, 또한 전남 동부권의 가장 오래된 종합병원을 찾는 지역민들까지, 제공하는 의료서비스가 다양해질 수밖에 없다.

그 예가 2재활의학과에 개설되어 있는 족부클리닉이다. 2016년 처음으로 전남 동부권에 족부 전문 클리닉이 개원하면서 멀리 광주까지 통원해야 했던 지역민들의 불편을 덜게 된 것이다. 지금도 요족, 평발, 당뇨족 외에도 족부에 다양한 고민을 지닌 사람들이 부담 없이 재활의학과를 찾으며 치료를 받고 있다.

또한 산재환자와 그 가족들의 부담을 덜기 위해 간호간병통합 서비스를 시작했는데 이 역시 호응을 얻고 있다. 사적으로 간병인을 고용하는 부담 없이 의료서비스를 받을 수 있다는 점도 그렇지만, 가족들도 병상에 묶여있을 필요 없이 경제활동을 유지할 수 있다는 점에서도 만족도가 높게 나타나는 편. 일반 환자들도 이러한 특성에 끌려 순천병원을 찾는 경우가 많다. 공공의료기관인 만큼 비급여진료항목이 적어 상대적으로 적은 병원비를 부담하는 것도 일반환자들에게 반가운 요인이다.

이와 함께 다양한 질환에 대한 치료가 이루어지지만, 그 중에서도 손에 꼽히는 것은 장기 입원환자들에 대한 꼼꼼한 케어다. 집단 재활운동 프로그램이나 미술치료, 아로마치료와 같은 심리 회복 프로그램을 통해 병원에 오래 머물러야 하는 환자들의 우울감을 해소하며 한층 편안하게 입원생활을 할 수 있도록 돕고 있다.

1985년 개원한 뒤로 꾸준히 리모델링을 해오긴 했지만, 30년 넘는 시간동안 노후한 안전시설을 모두 교체하는 것은 쉽지 않았다. 이번 리모델링 사업은 2017년부터 병동을 개보수하고, 눈에 보이지 않는 부분까지 안전시설을 보완함으로써 환자들이 보내는 믿음에 떳떳하게 답할 수 있도록 진행된 것. 방화 셔터나 방화문을 교체하면서 방화구획을 재설정하고, 옥내의 배관 배선, 수배전 설비 등 내부시설을 개선함으로써 환자의 안전을 최우선으로 두고 리모델링을 진행했다. 또한 전 병실을 4인실로 만들면서 환자들이 보다 쾌적하게 입원 생활을 할 수 있도록 단장했다. 근 3년에 걸친 리모델링인 만큼 병원에도 큰 의미인 셈이다.
한편 산재 관련 전문 인력으로 이루어진 전문재활팀이나 정책사업인 장해진단, 업무관련성 특별진찰 등 순천병원의 정체성이라고 할 수 있는 전문 분야는 확고하게 지켜갈 예정이다. 그간 쌓아온 경험과 전문적 지식으로 지역사회의 동반자가 되어온 만큼 앞으로도 재활치료의 선두주자 위치를 공고하게 다지는 것을 기본으로 삼겠다는 것.

현재 재할의학과 과장 2명과 물리치료사 20명, 작업치료사 8명, 사회복지사 2명, 산재관리간호사 5명으로 이루어진 산재전문재활팀은 환자에게 맞춤 의료를 제공하기 위해 1:1 서비스를 제공하고 있다. 동시에 부상을 입은 환자를 치료하는 것에서 더 나아가 사람들이 부상을 입지 않도록 예방중심의 의료서비스까지 나아가는 것이 장기적인 목표다. 예방중심의 의료 활동을 목표로 나아가는 순천병원의 노력은 그 자체로 지역의 보물이라 해도 과언이 아니다.