감천문화예술마을로 거듭나

감천동에 도시재생이라는 구원의 손길이 뻗친 것은 2009년 마을미술 프로젝트 '꿈꾸는 부산 마추픽추' 사업을 시작하면서부터다. 마을 곳곳에 '꿈꾸는 물고기'. '무지개가 피어나는 마을' 등 10개 작품을 선보였다. 반응은 상상 이상이었다. 허름한 골목에 생기가 돌았다. 마을 분위기가 일순간에 바뀐 것이다. 그런데 미술 작품 몇 점 설치했다고 이렇게 바뀔 수가 있었을까? 아니다. 애당초 감천동은 '예술적 통일성'을 갖고 있었다. 1957년 주민들이 자체적으로 도시계획을 추진하면서 세운 두 가지 원칙이 있었다. 바로 '모든 길은 통해야 한다'와 '뒷집의 조망권을 막지 말자'라는 것이다. 결과적으로 애칭인 '한국의 마추픽추' 다운 면모를 마을이 조성될 때부터 갖고 있었던 셈이다. 2012년엔 '골목을 누비는 물고기', '어린 왕자와 사막여우' 등 10개 작품이 '마추픽추 골목길 프로젝트'로 진행됐다. 이때는 빈집 5곳을 선정해 창작·전시공간을 추가로 만들었다. 또 골목 곳곳에 벽화와 예술 작품을 설치해 마을 전체를 하나의 문화·예술공간으로 탈바꿈시켰다. 2016년에는 '감천 아랫마을 내려가기·마을 사람 그리고 이야기'라는 주제로 '감천 황토소금 상회', '행복을 담는 장바구니' 등 12개 작품이 새롭게 선보였다.

감천문화마을 콕 집어 여행하기

감천문화마을의 집은 특징이 있다. 지붕과 벽을 빨강, 파랑, 초록색 등으로 알록달록 칠한 것이다. 마을을 한눈에 내려다볼 수 있는 장소는 감천 고갯마루에 있는 버스정류장 뒤편 '하나되기' 포토존이다. 감정초등학교 근처에 있다. 이 전망대에 서면 이색적인 마을의 풍경이 동화마을처럼 펼쳐진다. '한국의 산토리니'라 불릴만한 정경이다. 참새가 방앗간을 그냥 지나칠 수 없듯 사진가는 이 풍경을 사진에 담으려 고갯마루가 닳도록 오르내린다.
마을 여행의 출발지는 새마을금고 분소가 있는 '문화마을 입구'. 공중화장실 등 편의시설이 잘 갖춰져 있다. 여행자는 대부분 포토존을 따라 이동한다. 첫 번째가 '사람과 새' 작품이다. 입구를 지나 건물 옥상에 시선을 두고 걷다 보면 만날 수 있다. 새와 사람 조형물이 골목을 내려다보는 모습이다. 짙은 원색의 색감이 마을 지붕과 어우러져 조화롭다. 건물 외벽에 골목의 풍경을 거울처럼 또렷하게 그려놓은 벽화도 인상적이다. 작품 제목은 '마주 보다'. '작은 박물관' 내부도 챙겨보자. 주민들에게 기증받은 추억 가득한 생활용품과 옛날 판잣집 재현 코너, 마을의 옛 모습을 담은 사진 등이 전시돼 있다. 박물관 옆에는 '하늘마루'라 불리는 안내소 겸 전망대가 있다. 옥상에 오르면 용두산을 포함한 부산항, 감천항이 한눈에 들어온다. 물고기들의 이동을 표현한 '골목을 누비는 물고기' 작품도 인상적이다. 작품 규모가 꽤 커서 벽면 전체를 가득 채운다. 골목을 오르면 '북카페-흔적'이라는 작품이 보인다. 하얀 건물에 빨간 손잡이를 달아 놓아 마치 건물이 거대한 컵처럼 보인다.
마을 태생의 이야기를 담은 곳도 있다. '평화의 집-그릇의 방·달의 방'이다. 빈집에 꾸민 작은 갤러리인데 한국전쟁으로 인해 조성된 마을의 역사를 작품으로 표현했다. 당산나무를 비켜서 내려가면 주민참여 작품인 '문화마당' 앞에 멈춘다. 벽에 물고기 모양의 작품이 어우러진 작품이다. 사하구 종합사회복지관 어르신들이 직접 제작에 참여해 더 의미가 있다. 마을 안 골목길은 실핏줄처럼 이어진다. 막힘 없이 항상 열린 골목이어서 길을 잃을 염려가 없다. 더군다나 물고기 모양의 안내판이 벽면마다 붙어있어 가고자 하는 곳을 쉽게 찾을 수 있다. 골목은 계단과 연결된다. 189계단이 가장 길고, 다음은 '별 보러 가는 계단'이라 불리는 148계단이다. 두 계단 모두 감내어울터를 지난다. 감내어울터는 굳이 설명이 필요 없는, 옛 목욕탕 건물을 고친 커뮤니티센터다. 1층 입구에 들어서면 손님을 기다리는 아주머니 조형물이 꾸벅꾸벅 졸고 있고, 실내에는 목욕하는 동네 할아버지 조형물이 '청산~'을 읊으며 시름을 달랜다.

이색마을이라 부르기엔 가슴 아픈 곳

감천문화마을에서 약 400m 떨어진 곳에 아미동 비석문화마을이 있다. 이곳 역시 감천문화마을처럼 시대의 아픔 위에 지어진 마을이다. 자세히 보지 않으면 왜 이곳이 비석문화마을인지 알 수 없다. 그냥 좁은 골목길에 집들이 다닥다닥 붙어있다는 정도만 느껴질 뿐. 이 마을의 특징을 제대로 알고 싶다면 가옥에 사용된 돌들을 눈여겨봐야 한다. 이 돌들은 일제강점기에 일본인들의 무덤 비석과 상석으로 사용하던 돌이다.
1876년 부산항이 개항하자 일본인이 부산에 들어오면서 아미동에 공동묘지와 화장터를 만들었다. 해방 이후 일본인이 도망가다시피 본국으로 떠났고, 잠시 뒤 한국전쟁이 발발하자 피란민이 아미동에 몰려들었다. 당장 몸을 누일 집이 없던 터라 궁여지책으로 공동묘지 위에 집을 지어 살기 시작했다. 열악한 환경에 건축자재를 구하기도 어려울 때라 하는 수 없이 비석과 상석을 이용해 집을 지었다. 골목을 거닐다 보면 마을의 역사를 벽화로 고스란히 옮겨 놓았다. 비석과 벽화를 따라 골목길을 걷다 보면 어느덧 최민식 갤러리에 닿는다. 최민식 작가는 우리나라 1세대 다큐멘터리 사진작가로 알려진 인물이다. 암울했던 시대상을 사진에 담았지만, 그의 작품들은 작가만의 따뜻한 시선이 묻어 있다. 바로 인간을 향한 사랑의 시선이다.