‘소상공인·혁신도시 공공기관 상생 협력 동행’은 이번이 3회 차로 울산 중구청의 지원으로 지난 4월 한국동서발전, 6월 한국석유공사에서 행사를 개최했다. 행사를 지원한 김영길 중구청장은 “이번 행사가 지역발전을 위한 상생 협력의 장이 되길 바란다”며 “앞으로도 소상공인 육성 및 지역 경제 활성화에 힘쓰겠다”라고 밝히기도 했다. 공단은 특히 지속적인 폭염 속에 발생할 수 있는 온열질환을 예방하기 위해 사옥 내 1층 로비에서 행사를 진행함으로써 지역주민과 공단 임직원의 참여율을 높였다.

참여로 빛난 상생의 현장

이번에 참여한 17개 부스는 모두 울산을 기반으로 활동하는 소상공인 업체들로 코로나19 이후 지역경제를 회복하고 새로운 판로를 개척하기 위해 나섰다. 울산에서 오가닉 천을 이용한 다양한 소품을 만드는 공방을 운영하고 있는 핸드베이비 측은 코로나19로 공방 운영이 어려운 상황에서 소상공인·혁신도시 공공기관 상생 협력 동행 행사를 통해 더 많은 소비자를 직접 만날 수 있어 뜻깊었다는 소감을 전했다. 또 시음회를 열어 뜨거운 반응을 얻었던 울산 플라워카페 꽃차스토리는 꽃식초라는 새로운 음료를 직접 소개할 수 있어 반가웠다고 말했다. 박종길 근로복지공단 이사장은 이날 참기름 등의 판매물품을 직접 구매하면서 “엔데믹 시기에 임직원과 함께 지역 소상공인의 어려움을 조금이나마 덜고 마음의 위안을 줄 수 있는 기회를 마련했다”며 “근로복지공단은 울산지역 공동체의 일원으로서 지역발전에 기여할 수 있도록 지속적인 노력을 할 것”이라고 말했다. 신동현 ESG경영국장도 행사장을 직접 찾아 상인들을 격려하고 물건 구매에 동참했다.

신동현 ESG경영국장 “근로복지공단은 사회적 책임을 다하기 위한 ESG경영에 총력을 기울이고 있습니다. 환경과 사회, 정책 분야의 변화를 통해 근로자가 안전한 일과 삶을 보장받을 수 있도록 앞으로도 지역 소상공인에게 힘이 되고, 지역 경제에 보탬이 되는 활동을 꾸준히 이어 나가겠습니다. 이번 행사에 참여한 소상공인 여러분들에게 조금이나마 힘이 되길 바라며, 앞으로도 지역과 상생하며 국민의 신뢰를 바탕으로 공정하고 올바른 ESG경영에 힘쓰겠습니다.”

지역과 소상공인이 함께 웃는 동행

이날 행사는 오후 5시까지 방문객들의 뜨거운 호응으로 채워졌다. 공단은 행사에 활기를 더하기 위해 물품을 구매한 100명에게 추첨을 통해 치킨세트와 커피쿠폰 등 다양한 경품을 선사하기도 했다.
한편 근로복지공단은 소상공인·혁신도시 공공기관 상생 협력 동행을 비롯해 울산 지역과 함께하는 상생협력 활동에 활발하게 참여하고 있다. 지난 7월에는 울산시교육청과 함께 울산지역 직업계고 학생을 대상으로 ‘울산 공공기관과 함께하는 고교 오픈스쿨 직업교육’을 운영했으며, 울산시와 함께 지역인재 취업률을 끌어올리고 공공기관 채용기회를 확대하기 위해 ‘2023년 울산 경남 혁신도시 공공기관 지역인재 합동채용설명회’를 개최하기도 했다. 또한 자매결연을 맺은 울산 지역 내 농촌과 지속적으로 연계해 일손 돕기, 각종 후원 활동 등을 벌이고 있다.

소상공인을 위한 지원도 꾸준히 이어져 왔다. 2018년 강원도를 시작으로 지난 5년간 12개 광역단체 및 8개 기초단체와 소상공인 보험료 지원 업무협약을 체결하여 연간 171억 원 상당의 보험료를 지원함으로써 사회보험 사각지대 해소와 소상공인 경영 부담완화에 힘쓰고 있다. 울산광역시 역시 근로복지공단과의 협약으로 매년 1인 소상공인의 고용보험료 지원 사업을 운영하고 있다. 이처럼 근로복지공단은 앞으로도 지역과 상생하며 인재를 발굴·육성하고, 자영업자를 비롯한 다양한 근로자의 삶의 질 향상에 힘쓸 계획이다. 울산 내 공공기관으로서 자부심을 더하는 다양한 활동을 앞으로도 꾸준히 펼치겠다고 ESG경영국은 밝혔다. 울산과 근로복지공단의 따뜻한 동행이 앞으로도 지역 경제 활성화로 활발히 이어지길 바란다.